日本神社的數目不及佛寺來的多，但我逛過的神社其實也不少了，特別把資料調出來，有些一時忘記的，在這時各種印象都傾倒而出。
但有一個對我來講卻總是不會忘的，其實我也不知道確切的原因，她似乎有種魔力屢屢招喚我回去般，那就是下鴨神社。
下鴨神社是京都最古老的神社之一，在遷都來京之前就有。
下鴨是地名，附近就有下鴨小學和下鴨中學，正式的名稱是賀茂御祖神社（不過跟一些寺院或神社一樣，常常俗名反而更為大家所熟悉），由名字可知，這神社祭祀賀茂家族的神，而上賀茂神社祭祀的神剛好跟下鴨祭祀的神是兒子及母親、祖父的關係。
兩次來下鴨都是夏天，也都是從西邊的側門進入。記得第一次到達時，一轉進巷中，澳熱的暑氣霎時消失，溫度似乎降了一兩度。我們解釋為進入神之領域，步入神設下的結界。再看到御手洗的地方掛有符一張，寫著水神守護。暗暗點頭，既然是水神守護，涼爽也是天經地義的事了！
不過真要追究原因，得歸功於一旁的糺の森，所以森林是城市之肺、城市的降溫器，所言不虛。
糺の森的價值還不只在此，它是由來已久的原始林。
因為下鴨地處京都的東北角，也就是俗稱的鬼門，所以它一直有鎮守京都的意義。也因為是鬼門，所以這片森林在古早的時候是人跡罕至的，沒人想（敢）動腦筋開發它，但應仁之亂時，這邊偏偏成為東軍的據點。
有此一說，就是因為觸神靈之逆鱗，所以京都城在應仁之亂中被破壞的體無完膚。
不過雖然是以前的鬼門，現在這一帶卻是靜雅的住宅區了，聽說地價還不便宜！走在週邊，會有跟京都市區內不同的感受。
進入下鴨神社，就會看到開闊的場域，鋪地的白砂，日本很多神社或庭園都會這樣做，這白砂我是喜歡的，看起來乾淨宜人（只是不曉得維護起來難不難），有種聖潔的感受。而且走起來沙沙作響，一種形體的動作竟然化成聽覺的感官，你步履是匆忙還是閒適，就算沒看到，但都會透過這個露了痕跡。另外，走在白砂上，跟地面會有另一番接觸的感受。
說到這邊突然發現，區區一個白砂，就讓我們使用了五感當中的其三。
下鴨神社從年頭到年尾都有不同的祭典儀式。當然最為大家所熟知的就是和上賀茂神社共同舉行的葵祭（原稱為賀茂祭，5月15日），隊伍中會用到許多葵花或葵葉而得名，這是京都的三大祭典之ㄧ。
隊伍會由御所出發經下鴨，最後走向上賀茂，參與的人會身著平安時代的服裝，是屬於朝廷和貴族的祭典，充滿優雅的氣息，有別於祇園祭的庶民化和強調生命力。這祭典歷史悠久，源氏物語中就描繪了男主角光源氏也在觀賞行列中。
光這祭典就可以單獨寫成一篇文章，只是還沒機會親眼看到，暫時無法書寫，所以先略提一番。
葵祭中的齋王代，引用自此http://naokun.cocolog-nifty.com/nekozura/2008/05/post_2bb2_1.html
葵祭在當代就吸引了很多人來觀賞，甚至也出現了特別座，像今天付費的觀賞席。所以京都那時就已經逐漸成為觀光城市，精緻是需要時間淬瀝的，所以京都的精緻實在當之無愧。
下鴨的代表物除了葵葉、葵祭、還有烏鴉。在京都的廣場常常可以看見烏鴉或是聽到烏鴉聲，所以牠也是我的京都印象之ㄧ，原本不得人緣的鳥類，在這邊卻成為不可或缺的城市之音，但是下鴨神社特別把牠列為象徵物，我就不曉得原因了，難道是鴨字使然，可是此鴨又非彼鴉，知道的人再麻煩指點一下，感謝！
箭矢也是象徵物之ㄧ，除了初夏有步射神事，立秋之前還會有矢取神事，由一群裸露著上身的男子跳入水池中搶箭（近年好像已改為加上上衣），可以消除一年的災厄。
以上的東西你都可以在境內的販賣部買到相關的御守。
神社一般都是免費的，下鴨境內也是，但裡面有烹調祭品的大炊殿，參觀要500円，收藏了爐灶、器皿、葵祭的祭品等。其實我一直沒參觀過，但下鴨這樣的地方，貢獻500的奉納金應該也不為過吧。
下鴨可以舉辦傳統的婚禮儀式，也是很多新人的首選之ㄧ，沒在這邊看到典禮的進行，只看到張羅打點的情景。
京都有許多的不思議，最有名的像知恩院的七不思議，不過下鴨也有，不管你認不認同他的驚奇度或真實性，總是為你遊賞一個地方的時候，增加了一些樂趣。
京都有許多市集，最有名的莫過於東寺，但下鴨在夏天也有個舊書的市集，在8月11-16日(10:00-18:00最後一天是16:00,如果想查相關資訊可輸入日文納涼古本まつり)，市集是一個環保和惜物所衍生出來的一個活動，這是它背後值得人珍惜的意義。更不用說逛這樣的地方，尋寶般的樂趣了。
下鴨可以寫的東西太多，再加上我所知或所經歷的太少，所以就先在此歇筆了。
我喜歡日本寺院和神社的開放感，空間的配置，不同於台灣的廟宇，我想這也是下鴨吸引我的原因，裡面又有一池淺水，外頭有小溪流貫，古木參天，而神社的紅色調，古典優雅，不駁雜，在綠意之間，自然就突顯出來。凡此總總，不知不覺就滌淨了人的心靈，難怪糺の森會被冠上「療癒森林」的美名。
下鴨神社網址http://www.shimogamo-jinja.or.jp/home/index.html
下鴨&上賀茂七不思議http://www.kyo-machiya.jp/tokushu/mystery/index_kamo.html
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